«Comenzando con la primera columna que son los sectores tradicionales como la manufactura, hemos logrado detener la depresión que hemos tenido en estos últimos 10 años, básicamente la base industrial se redujo a la mitad, de 160 mil a 80 mil industrias pero ahora está creciendo nuevamente…»
TEMA 1. DESARROLLO ECONÓMICO
El nuevo Plan de Desarrollo Económico de Puerto Rico está anclado en tres pilares que trabajan juntos para lograr un crecimiento sostenido y a largo plazo. Reinventar y re energizar industrias establecidas (manufactura, servicios, turismo) proyectos emblemáticos de alto impacto (puerto de las Américas, fideicomiso de ciencias, tecnología e investigación, autoridad para el desarrollo De Roosvelt Roads). Innovadoras apuestas estratégicas (incentivos contributivos para individuos que se muden a Puerto Rico, insertarse en el desarrollo económico de América Latina, incentivos para la producción filmográfica, ley empleos y ahora la nueva ley de agricultura).
¿Nos puede comentar los resultados más importantes y recientes de este proyecto?
En todas las áreas del Plan, que son esas tres columnas, tenemos importantes logros. Comenzando con la primera columna que son los sectores tradicionales como la manufactura, hemos logrado detener la depresión que hemos tenido en estos últimos 10 años, básicamente la base industrial se redujo a la mitad, de 160 mil a 80 mil industrias pero ahora está creciendo nuevamente.
Ninguna empresa está dejando el país y también estamos viendo expansiones de algunas empresas importantes ampliando sus operaciones como Bristol y otras. Tenemos nuevas compañías que están migrando con la posibilidad de establecerse en el país y, mejor que eso, tenemos nuevos sectores como la aeronáutica que está en desarrollo.
Dentro de 45 días se va a inaugurar la planta de Honeywell con 300 ingenieros y también está Lufthansa Technic que han establecido su hub para reparación y mantenimiento de aviones jets, eso son los nuevos sectores.
Por otra parte estamos adelantados en el sector de ensamblado de embarcaciones que provee mucho empleo y estamos estratégicamente localizados por ser parte de EE.UU. porque hay muchas embarcaciones que tienen que ser desmanteladas dentro de EE.UU. Puerto Rico es el lugar idóneo por tener una mano de obra entrenada, menos costosa y con incentivos contributivos que no tienen otros estados.
¿Coméntenos en qué consiste el incentivo contributivo y de qué manera beneficia al sector privado?
El incentivo contributivo básicamente nos hace más competitivos, a la hora de hacer negocios es un factor muy importante. En Puerto Rico, por nuestra relación con EE.UU., podemos escoger cómo tributamos a las empresas y aquellas que son estratégicas y que crean mucho empleo le concedemos el decreto de exención contributiva. Esta ha sido una de las fases más importantes de nuestro programa de promoción y sigue vigente con la nueva realidad. Antes lo hacíamos exclusivamente para negociar manufactura pero ahora lo hacemos para negocios de servicios y para individuos que deciden mover su residencia a Puerto Rico. Esta es la base de la segunda gran transformación de Puerto Rico, lo estamos convirtiendo en un centro para vender servicios al resto del mundo.
Ya no hacemos sólo productos manufacturados como los farmacéuticos o los dispositivos médicos, sino que ahora vendemos todo tipo de servicios en un mundo donde las redes informáticas permiten vender servicios a cualquier parte del mundo.
¿Qué logros han tenido en el último año?
Luego de los logros en la manufactura está el turismo. El sector de crucero ha provocado un aumento de 30% en número de pasajeros en este puerto. En cuanto a hoteles la ocupación hotelera ha aumentado en más del 5%, estamos sobre el 70% de ocupación hotelera aumentado los ingresos por habitación y también hemos aumentado el número de habitaciones disponibles porque el turismo es una gran historia de éxito.
En otros sectores hemos girado la economía dando más importancia a los servicios para el mundo y Latinoamérica en temas como la ingeniería, arquitectura, contabilidad, leyes, publicidad, servicios que se rigen desde aquí al mundo.
En otro renglón, que también consideramos servicios, cada vez se filman más comerciales y películas. Tenemos un programa muy agresivo de incentivos para que se convierta en un centro de filmaciones de películas. Siempre estoy visitando los diferentes sets donde se filman las películas y puedo decir que por la gran variedad de escenarios que tenemos a corta distancia además de la calidad de equipos de producción y sumando los incentivos contributivos que damos a las filmaciones este es un destino que cada vez tiene más relevancia.
¿Qué nos puede decir acerca de la migración, qué acciones está tomando el Gobierno para retener esa fuga de cerebros?
Tenemos bien clara la situación. Es real que cuando hay una recesión la gente se va en busca de oportunidades y al ser ciudadanos norteamericanos es muy fácil comprar un pasaje a Nueva York o Los Ángeles pero yo considero una ventaja estratégica porque lo que estamos haciendo es traer más empresas promocionando inversión y esto a su vez requiere de más personal entrenado. Están empezando a reclutar puertorriqueños que se han ido, el desempleo se ha reducido de 16.5% a 11.9% es una reducción del 50% en desempleo. Ya estamos encontrando áreas donde hace falta reclutar de nuestra diáspora porque en ciertas áreas no hay la experticia necesaria. Nos hemos dedicado a dar oportunidades para el puertorriqueño que se ha ido y quiere regresar, lo hemos comprobado.
TEMA 2: VISIÓN
¿Cuál es su visión para este sector en los próximos 5 años?
Mi visión es el Puerto Rico moderno que va a ser multicultural donde vamos a tener juventud empresarial, produciendo desde aquí empresas y negocios para el mundo entero con un clima único basado en una jurisdicción norteamericana con la protección de las leyes. Queremos que exista todo tipo de entretenimiento, turismo, gastronomía, arte, industria creativa que vayan a formar un ecosistema que sea divertido para el visitante y para el que vive en Puerto Rico. Ese es el Puerto Rico moderno que yo visualizo.
Estudió en la universidad de Puerto Rico, Accounting and Finance, estudió derecho en la Universidad de Puerto Rico. Alberto Bacó Bagué es un abogado, un contador público certificado (CPA), y un asesor legal y comercial que se desempeñó como Director del Banco de Desarrollo Económico Puerto Rico de 1990 a 1993. Antes de Bacó se desempeñó como Ejecutivo Vice Presidente del Banco gubernamental de Fomento de Puerto Rico de 1989 a 1990. También se desempeñó como Asesor General en la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras de 1986 a 1989, y fue miembro de la Junta de Síndicos de la Universidad de Puerto Rico de 2004 a 2006. En su vida privada Bacó desempeñó como Presidente y Director Ejecutivo (CEO) de Marvel Internacional y Bohío Internacional entre 2005 y 2011. Antes de ir a la última pregunta nos gustaría conocer un poco más acerca de su trayectoria personal y profesional, y cómo se ha convertido en el Presidente de su empresa.
Yo he sido un apasionado del desarrollo de los negocios. Antes de todo ese historial debo decir que crecí en un ambiente donde mi familia tenía negocio de muebles, manufactura donde yo trabajé desde los 10 años porque lo que más me gustaba en mi tiempo libre era ir a trabajar en los negocios de la familia.
Soy un apasionado del desarrollo económico y he visto que en esta coyuntura lo que hace falta son personas con experiencia. Sé que las cosas se pueden reestructurar y re enfocar en una dirección, creo en la virtud competitiva de Puerto Rico y por eso hago el trabajo que estoy haciendo. Porque mi visión es que estamos en medio de la primera etapa de una segunda gran transformación económica de Puerto Rico y ese es quien soy yo, uso toda mi experiencia profesional de 28 años que me enriquece a la hora de tomar decisiones y me fortalecen para hacer lo que creo que se debe hacer.
Entiendo que estamos siendo exitosos porque, como dije antes, se ve progreso en todas las áreas, no hay ninguna área de desarrollo económico que no veamos viabilidad. Lo que nos falta es una pieza del rompecabezas y es la situación que tenemos con la deuda que se debe estructurar de alguna manera para que sea pagable. Lo mismo que se hace con cualquier negocio cuando tiene una deuda gigante. Nosotros vamos a poder cumplir con nuestras obligaciones y luego de ese momento que deshagamos el nudo que tenemos recién vamos a ver crecimiento.
Por el momento estamos viendo los proyectos de desarrollo económico, cuando terminemos este proceso veremos crecimiento y vamos a ser ejemplo para el mundo, fuimos la isla más pobre de todo el hemisferio pero ya hicimos la primera transformación que yo la veo positiva, a pesar de la publicidad negativa. Pero ahora lo bueno es que nos hemos conectado con el mundo y van a observar cómo transformamos a Puerto Rico.
¿Cuáles son sus comentarios finales acerca de Puerto Rico y su enorme potencial, que le gustaría compartir con los lectores influyentes de LA TIMES?
En la isla del encanto nosotros trabajamos donde otros toman sus vacaciones. Yo les diría a todos que vean las grandes oportunidades de negocio y de calidad de vida que ofrece Puerto Rico. Somos parte de EE.UU. pero tenemos beneficios que ningún otro Estado puede ofrecer.